Venerdì Santo

Il Venerdì Santo commemora la crocifissione di Gesù Cristo. È uno dei soli due giorni festivi del Regno Unito non stabiliti dal Banking and Financial Dealings Act 1971 — l'altro è il giorno di Natale. La sua data è determinata dal calendario ecclesiastico, non per legge, e quindi non può essere spostata dal governo. Il Venerdì Santo è stato osservato come giorno festivo in Inghilterra fin dal Medioevo.

Storicamente, il Venerdì Santo era uno dei giorni non lavorativi più rigorosamente osservati nel Regno Unito, con i pub legalmente obbligati a chiudere e la maggior parte del commercio fermo. Oggi le restrizioni commerciali sono molto meno severe, ma molte attività chiudono ancora o operano con orari ridotti.

Il fine settimana festivo di Pasqua va dal Venerdì Santo al Lunedì dell'Angelo. Nota che il Sabato Santo e la Domenica di Pasqua non sono giorni festivi nel Regno Unito. Il Lunedì dell'Angelo è un giorno festivo in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord — ma non in Scozia, che non osserva il Lunedì dell'Angelo.

Il Venerdì Santo è legato al calendario ecclesiastico e la sua data varia ogni anno. La Domenica di Pasqua viene calcolata come la prima domenica dopo la prima luna piena successiva al 21 marzo (equinozio di primavera) — una regola stabilita al Concilio di Nicea nel 325 d.C. Il Venerdì Santo cade esattamente due giorni prima della Domenica di Pasqua. Il Venerdì Santo non può essere sostituito — se coincide con un altro evento, non esiste un giorno di recupero.

Il Venerdì Santo è un giorno festivo in tutto il Regno Unito — Inghilterra, Galles, Scozia e Irlanda del Nord — il venerdì prima della Domenica di Pasqua. La data varia ogni anno.

Secondo l'Employment Rights Act 1996 e i Working Time Regulations 1998, i lavoratori i cui contratti includono i giorni festivi hanno diritto a un giorno di ferie retribuito per il Venerdì Santo. Non esiste un diritto legale al riposo se i giorni festivi non sono inclusi nel contratto.

Non esiste un obbligo di legge per una retribuzione maggiorata se si lavora il Venerdì Santo. Se si riceve tempo e mezzo, doppia paga o qualsiasi altro premio dipende dal contratto di lavoro, non dalla legge.

I panini speziati (hot cross buns) sono il cibo tipico del Venerdì Santo — panini dolci speziati con una croce bianca sopra, tradizionalmente mangiati solo il Venerdì Santo (anche se ora vengono venduti da gennaio nei supermercati britannici). Secondo il folklore, i panini cotti il Venerdì Santo non ammuffiscono e hanno proprietà curative.

Pesce e patatine (fish and chips) il Venerdì Santo è una tradizione diffusa, radicata nella pratica cristiana di astenersi dalla carne il Venerdì Santo — il pesce è consentito. Molte famiglie britanniche osservano ancora questa usanza oggi, indipendentemente dalle credenze religiose.

La pace egging è una tradizione di rotolare e far sbattere le uova, diffusa in alcune parti dell'Inghilterra settentrionale. L'Avenham Park a Preston, Lancashire, ospita il più famoso evento annuale di rotolamento delle uova il Lunedì dell'Angelo (la collina dell'Avenham Park è usata per il rotolamento delle uova almeno dal XIX secolo). In alcune comunità sopravvivono anche rappresentazioni di mumming associate alla pace egging.

In tutto il paese si tengono funzioni religiose — tra cui la Devozione delle Tre Ore e le funzioni serali — il Venerdì Santo.