সামার ব্যাংক হলিডে

আগস্ট ব্যাংক ছুটি প্রথম প্রতিষ্ঠিত হয় ব্যাংক হলিডে অ্যাক্ট ১৮৭১ — যুক্তরাজ্যের প্রথম ব্যাংক ছুটির আইন। এই আইনটি সংসদ সদস্য ও প্রকৃতিবিদ স্যার জন লাবক প্রবর্তন করেন এবং নতুন ছুটিগুলি তাঁর সম্মানে 'সেন্ট লাবকের দিন' নামে পরিচিত হয়। মূল আইনে ছুটিটি আগস্টের প্রথম সোমবার নির্ধারণ করা হয়েছিল।

ব্যাংকিং অ্যান্ড ফিন্যান্সিয়াল ডিলিংস অ্যাক্ট ১৯৭১-এর অধীনে ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডের জন্য ছুটিটি আগস্টের শেষ সোমবার-এ সরানো হয়, যাতে গ্রীষ্মের ছুটির সময়কাল আরও বাড়ানো যায়। স্কটল্যান্ড পরিবর্তন করা হয়নি — স্কটল্যান্ড তার গ্রীষ্মকালীন ব্যাংক ছুটি আগস্টের প্রথম সোমবার-এ রেখেছে।

আগস্ট ব্যাংক ছুটি সর্বোপরি লন্ডনের নটিং হিল কার্নিভাল-এর সাথে যুক্ত — ইউরোপের বৃহত্তম রাস্তার উৎসব, যা আগস্ট ব্যাংক ছুটির সপ্তাহান্তের রবিবার ও সোমবার অনুষ্ঠিত হয়। কার্নিভালটি ক্যারিবিয়ান ঐতিহ্য ও সংস্কৃতি উদযাপন করে, যেখানে স্টিল ব্যান্ড, সাউন্ড সিস্টেম, জমকালো পোশাকধারী ভাসমান দল ও পরিবেশকরা অংশ নেয় এবং দুই দিনে প্রায় দশ লাখ দর্শক আকর্ষণ করে। এটি ১৯৬০-এর দশকে নটিং হিলের ক্যারিবিয়ান সম্প্রদায় থেকে উদ্ভূত হয়েছে এবং লন্ডনের অন্যতম স্বতন্ত্র বার্ষিক অনুষ্ঠানে পরিণত হয়েছে।

গ্রীষ্মকালীন ব্যাংক ছুটি ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে সর্বদা আগস্টের শেষ সোমবার-এ পড়ে। এটি একটি নির্দিষ্ট সূত্র যার কোনো বিকল্প প্রক্রিয়ার প্রয়োজন নেই — আগস্টের একটি সোমবার সর্বদা সপ্তাহের দিনে পড়ে। মনে রাখবেন স্কটল্যান্ডের ভিন্ন গ্রীষ্মকালীন ব্যাংক ছুটি আগস্টের প্রথম সোমবারে।

গ্রীষ্মকালীন ব্যাংক ছুটি ইংল্যান্ড, ওয়েলস ও উত্তর আয়ারল্যান্ডে আগস্টের শেষ সোমবার পালিত হয়। স্কটল্যান্ড তার গ্রীষ্মকালীন ব্যাংক ছুটি আগস্টের প্রথম সোমবার — একটি ভিন্ন তারিখে — পালন করে।

এমপ্লয়মেন্ট রাইটস অ্যাক্ট ১৯৯৬ এবং ওয়ার্কিং টাইম রেগুলেশনস ১৯৯৮-এর অধীনে, যেসব কর্মীর চুক্তিতে ব্যাংক ছুটি অন্তর্ভুক্ত, তারা বেতনসহ ছুটি পাওয়ার অধিকারী। আগস্ট ব্যাংক ছুটিতে কাজ করার জন্য কোনো আইনগত বোনাস হার নেই — কোনো বর্ধিত বেতন চুক্তিভিত্তিক, আইনগত বাধ্যবাধকতা নয়। আতিথেয়তা ও খুচরা শিল্পের কর্মীরা ব্যাংক ছুটির সপ্তাহান্তে উচ্চ চাহিদার কারণে প্রায়ই চুক্তিভিত্তিক বর্ধিত হার পান।

লন্ডনে আগস্ট ব্যাংক ছুটির সপ্তাহান্তে নটিং হিল কার্নিভাল প্রাধান্য পায়। ব্যাংক ছুটির সপ্তাহান্তের রবিবার ও সোমবার অনুষ্ঠিত এই ইউরোপের বৃহত্তম রাস্তার উৎসব ক্যারিবিয়ান সম্প্রদায়ের সংস্কৃতি ও ঐতিহ্য উদযাপন করে। সাউন্ড সিস্টেমগুলি রাস্তার কোণে রেগে, সোকা, ড্যান্সহল ও ক্যালিপসো বাজায়; জমকালো পোশাকধারী মাস্কারেড দল নটিং হিলের রাস্তায় শোভাযাত্রা করে; ডজন ডজন খাবারের স্টল ক্যারিবিয়ান রান্না পরিবেশন করে; এবং স্টিল ব্যান্ড ও লাইভ পরিবেশকরা সপ্তাহান্তে প্রায় দশ লাখ দর্শককে বিনোদন দেয়।

লন্ডনের বাইরে, আগস্ট ব্যাংক ছুটি ঐতিহ্যগতভাবে যুক্তরাজ্যের সঙ্গীত উৎসব-এর সাথে যুক্ত — রিডিং অ্যান্ড লিডস ফেস্টিভ্যাল (যুক্তরাজ্যের অন্যতম বৃহত্তম ও দীর্ঘতম চলমান), এন্ড অফ দ্য রোড, এবং আরও ডজন ডজন উৎসব সাধারণত আগস্ট ব্যাংক ছুটির সপ্তাহান্তে নির্ধারিত হয়।

সৈকত ভ্রমণ, পারিবারিক বারবিকিউ এবং গ্রামাঞ্চলে ভ্রমণ লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য এই উপলক্ষটি চিহ্নিত করে — সেপ্টেম্বরে স্কুলে ফেরার আগে শেষ বড় গ্রীষ্মকালীন ছুটি।