Vendredi Saint

Le Vendredi saint commémore la crucifixion de Jésus-Christ. C'est l'un des deux seuls jours fériés au Royaume-Uni qui ne soient pas fixés par le Banking and Financial Dealings Act de 1971 — l'autre étant le jour de Noël. Sa date est déterminée par le calendrier ecclésiastique, et non par la loi, et ne peut donc pas être déplacée par le gouvernement. Le Vendredi saint est célébré comme jour férié en Angleterre depuis l'époque médiévale.

Historiquement, le Vendredi saint était l'un des jours non commerciaux les plus strictement observés au Royaume-Uni, avec l'obligation légale de fermer les pubs et l'arrêt de la plupart des activités commerciales. Aujourd'hui, les restrictions commerciales sont bien moins sévères, mais de nombreuses entreprises ferment encore ou réduisent leurs horaires.

Le week-end férié de Pâques s'étend du Vendredi saint au lundi de Pâques. Notez que le samedi et le dimanche de Pâques ne sont pas des jours fériés au Royaume-Uni. Le lundi de Pâques est un jour férié en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord — mais pas en Écosse, qui ne célèbre pas le lundi de Pâques.

Le Vendredi saint est lié au calendrier ecclésiastique et sa date varie chaque année. Le dimanche de Pâques est calculé comme le premier dimanche après la première pleine lune suivant le 21 mars (l'équinoxe de printemps) — une règle établie au concile de Nicée en 325 apr. J.-C. Le Vendredi saint tombe exactement deux jours avant le dimanche de Pâques. Le Vendredi saint ne peut pas être reporté — s'il coïncide avec un autre événement, il n'y a pas de jour de remplacement.

Le Vendredi saint est un jour férié dans l'ensemble du Royaume-Uni — Angleterre, Pays de Galles, Écosse et Irlande du Nord — le vendredi précédant le dimanche de Pâques. La date varie chaque année.

En vertu du Employment Rights Act de 1996 et du Working Time Regulations de 1998, les travailleurs dont le contrat inclut les jours fériés ont droit à un jour de congé payé le Vendredi saint. Il n'existe pas de droit légal au congé si les jours fériés ne sont pas inclus dans votre contrat.

Il n'y a aucune obligation légale de majoration de salaire si vous travaillez le Vendredi saint. Que vous receviez une heure et demie, le double, ou toute autre prime dépend de votre contrat de travail, et non de la loi.

Les hot cross buns (petits pains épicés marqués d'une croix blanche) sont l'aliment emblématique du Vendredi saint — traditionnellement consommés uniquement ce jour-là (bien qu'ils soient vendus dès janvier dans les supermarchés britanniques). Selon le folklore, les hot cross buns cuits le Vendredi saint ne moisissent pas et possèdent des vertus curatives.

Le fish and chips le Vendredi saint est une tradition très répandue, ancrée dans la pratique chrétienne de s'abstenir de viande ce jour-là — le poisson étant autorisé. De nombreuses familles britanniques perpétuent encore cette coutume, quelle que soit leur croyance religieuse.

Le pace egging est une coutume traditionnelle de lancer et de taper des œufs, pratiquée dans certaines régions du nord de l'Angleterre. L'Avenham Park à Preston, dans le Lancashire, accueille l'événement annuel le plus célèbre de lancer d'œufs le lundi de Pâques (la pente d'Avenham Park est utilisée pour le lancer d'œufs depuis au moins le XIXe siècle). Des pièces de théâtre (mumming plays) associées au pace egging survivent également dans certaines communautés.

Des services religieux — dont la dévotion des Trois Heures et les offices du soir — sont célébrés dans tout le pays le Vendredi saint.