Año Nuevo

El día de Año Nuevo se convirtió en festivo bancario en Inglaterra, Gales y Escocia según la Ley de Operaciones Bancarias y Financieras de 1971; Irlanda del Norte lo hizo mediante legislación separada. A nivel mundial, el 1 de enero ha sido el inicio del año calendario desde la reforma de Julio César en el 45 a. C.

Las celebraciones en el Reino Unido tienen como evento principal el Hogmanay de Edimburgo (del 30 de diciembre al 1 de enero), una de las celebraciones de Año Nuevo más grandes del mundo. Su fiesta callejera, el Loony Dook (baño en aguas frías del fiordo de Forth el 1 de enero), conciertos y fuegos artificiales atraen a unas 150,000 personas al centro de Edimburgo. Los fuegos artificiales de Nochevieja en Londres, a orillas del Támesis —con acceso con entrada a lo largo del Malecón— se retransmiten a nivel mundial cada año.

Escocia ha tenido históricamente una tradición de Año Nuevo más fuerte que Inglaterra y Gales, en gran parte porque la Navidad tenía menos importancia en la tradición presbiteriana. Mientras que las familias inglesas centraban sus celebraciones invernales en la Navidad, los escoceses dirigían sus festividades hacia el Año Nuevo, una diferencia cultural que persiste hoy en día.

El día de Año Nuevo es fijo el 1 de enero. Cuando el 1 de enero cae en sábado, el festivo bancario sustituto es el lunes 3 de enero. Cuando cae en domingo, el sustituto es el lunes 2 de enero. En Escocia, si el traslado al lunes del 1 de enero cae el 2 de enero, el festivo del 2 de enero se traslada al martes 3 de enero.

El día de Año Nuevo es festivo bancario en todo el Reino Unido —Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte— el 1 de enero.

Escocia además observa el 2 de enero como festivo bancario (consulte la entrada separada para el 2 de enero). Cuando el 1 de enero cae en domingo, el festivo bancario sustituto es el lunes 2 de enero en todo el Reino Unido.

Según la Ley de Derechos Laborales de 1996 y el Reglamento de Tiempo de Trabajo de 1998, los trabajadores cuyos contratos incluyen festivos bancarios tienen derecho a un día libre remunerado en Año Nuevo. No existe un derecho legal a un día libre si su contrato no especifica festivos bancarios; esto depende completamente de su contrato laboral.

No existe ningún requisito legal de pago adicional (como hora y media o doble) si trabaja en un festivo bancario. Cualquier pago adicional es cuestión de su contrato, no de la ley. Los trabajadores que trabajan en un festivo bancario que de otro modo habría sido parte de su derecho a vacaciones pueden tener derecho a un día compensatorio, nuevamente sujeto al contrato.

El Hogmanay de Edimburgo es el centro de la celebración escocesa de Año Nuevo: un festival de varios días que culmina el 31 de diciembre y se extiende hasta el 1 de enero. Auld Lang Syne, que se canta a medianoche en todo el mundo, fue escrito por el poeta escocés Robert Burns y publicado en 1788.

El primer pie (first footing) es una tradición escocesa en la que la primera persona que cruza el umbral de un vecino después de la medianoche trae regalos —tradicionalmente carbón (para el calor), galletas de mantequilla, sal y whisky— para traer buena suerte para el año entrante. Un hombre alto y moreno se considera el primer pie más afortunado.

El Loony Dook consiste en que participantes valientes (o temerarios) se sumergen en las frías aguas del fiordo de Forth y otros lugares de Escocia el 1 de enero. Ahora se realizan eventos en toda Escocia y recaudan fondos para obras benéficas.

Los propósitos de Año Nuevo —la tradición de comprometerse a mejoras personales— se observan ampliamente, aunque igualmente se abandonan en febrero.