Pierwszy poniedzialek maja

Święto państwowe na początku maja zostało wprowadzone Ustawą o bankach i transakcjach finansowych z 1971 r., zastępując dawny Poniedziałek Zielonoświątkowy – który przypadał 50 dni po Wielkanocy, a więc jego data zmieniała się co roku. Wybór pierwszego poniedziałku maja miał zapewnić pracownikom stały wiosenny długi weekend, niezwiązany z kalendarzem religijnym.

Rząd zachowuje prawo do przesunięcia tego święta z okazji szczególnych wydarzeń narodowych. W 2020 r. zostało ono przeniesione z poniedziałku 4 maja na piątek 8 maja, aby upamiętnić 75. rocznicę Dnia Zwycięstwa w Europie (VE Day) – formalnego zakończenia II wojny światowej w Europie 8 maja 1945 r. W 2023 r. święto pozostało w swoim zwykłym terminie (1 maja), a dodatkowe, jednorazowe święto państwowe ustanowiono na poniedziałek 8 maja z okazji koronacji króla Karola III, który został koronowany w Opactwie Westminsterskim w sobotę 6 maja.

Święto państwowe daje pracownikom długi weekend na początku maja, powszechnie kojarzony z nadejściem cieplejszej pogody i początkiem sezonu na świeżym powietrzu.

Święto państwowe na początku maja przypada w pierwszy poniedziałek maja w większości lat. Rząd może je jednak przenieść na mocy proklamacji królewskiej z okazji ważnych wydarzeń narodowych – jak miało to miejsce w 2020 r., kiedy zostało przeniesione na piątek 8 maja z okazji 75. rocznicy Dnia Zwycięstwa w Europie. (W 2023 r. święto nie zostało przeniesione: zachowano święto 1 maja, a dodatkowe, jednorazowe święto państwowe ustanowiono 8 maja z okazji koronacji króla Karola III.) Nie ma automatycznej daty zastępczej – jeśli święto zostanie przeniesione, nowa data jest ogłaszana z wyprzedzeniem.

Święto państwowe na początku maja obchodzone jest w całej Wielkiej Brytanii – Anglii, Walii, Szkocji i Irlandii Północnej – w pierwszy poniedziałek maja. Może zostać przeniesione na mocy proklamacji królewskiej z okazji szczególnych wydarzeń narodowych.

Zgodnie z Ustawą o prawach pracowniczych z 1996 r. oraz Rozporządzeniem o czasie pracy z 1998 r., pracownicy, których umowy obejmują święta państwowe, mają prawo do płatnego dnia wolnego. W Wielkiej Brytanii nie ma ustawowej stawki za pracę w święta – wszelkie dodatki (półtora lub dwukrotność stawki) wynikają z umowy, a nie z przepisów.

Z wczesnomajowym świętem państwowym nie wiążą się żadne szczególne tradycje ogólnokrajowe. Wiele osób wykorzystuje długi weekend na krótkie wyjazdy w kraju lub za granicę – majowe święta państwowe należą do najbardziej ruchliwych okresów turystycznych w roku.

Centra ogrodnicze są szczególnie oblegane w pierwszym tygodniu maja, ponieważ tradycyjnie uważa się, że po ustąpieniu ryzyka przymrozków na większości obszaru Anglii można już bezpiecznie sadzić wrażliwe rośliny na zewnątrz.

Tańce wokół słupa majowego to tradycyjny angielski zwyczaj ludowy związany z Dniem Majowym (1 maja) – starożytnym świętem wiosny, które poprzedzało święto państwowe. W niektórych społecznościach nadal organizuje się tańce wokół słupa majowego w okolicy 1 maja, podczas których tancerze oplatają wysoki słup wstążkami.