يوم القديس باتريك

يحتفل بعيد القديس باتريك تكريماً للقديس باتريك (حوالي 385–461 ميلادية)، شفيع أيرلندا ورسولها الوطني، الذي يُنسب إليه جلب المسيحية إلى أيرلندا في القرن الخامس. تبدأ قصة حياة باتريك المذهلة في بريطانيا الرومانية — ربما في ما يُعرف الآن بويلز أو غرب اسكتلندا — حيث وُلد لعائلة بريطانية رومانية. في سن السادسة عشرة، أُسر على يد غزاة أيرلنديين ونُقل إلى أيرلندا كعبد، حيث عمل راعياً للغنم لمدة ست سنوات قبل أن يهرب. التحق بالكنيسة في أوروبا القارية وعاد في النهاية إلى أيرلندا كأسقف مبشر، وأمضى بقية حياته في تحويل الأيرلنديين إلى المسيحية.

يُحتفل بعيد القديس باتريك في جميع أنحاء العالم من قبل الشتات الأيرلندي — حوالي 70 مليون شخص حول العالم يدعون نسباً أيرلندياً، مما يجعله أحد أكثر الأعياد الوطنية احتفالاً على نطاق واسع. تشمل الاحتفالات الشهيرة:

• يتم صبغ نهر شيكاغو باللون الأخضر الزاهي كل عام — تقليد يعود إلى عام 1962.
• موكب عيد القديس باتريك في مدينة نيويورك (الذي يعود إلى عام 1762) هو واحد من أقدم وأكبر المواكب في العالم.
• موكب ومهرجان وسط مدينة دبلن يجذب مئات الآلاف من المتفرجين.
• تصب الحانات في جميع أنحاء العالم كميات قياسية من بيرة غينيس.

في أيرلندا الشمالية، 17 مارس هو عطلة مصرفية. في جمهورية أيرلندا، هو اليوم الوطني وعطلة رسمية. في باقي أنحاء المملكة المتحدة — إنجلترا، اسكتلندا، ويلز — ليس عطلة مصرفية.

عيد القديس باتريك ثابت في 17 مارس. في أيرلندا الشمالية، عندما يصادف 17 مارس يوم الأحد، تكون العطلة المصرفية البديلة يوم الإثنين 18 مارس. لا يمكن تغيير التاريخ بخلاف ذلك.

عيد القديس باتريك هو عطلة مصرفية في أيرلندا الشمالية فقط داخل المملكة المتحدة، في 17 مارس. وهو أيضاً العيد الوطني لـ جمهورية أيرلندا. ليس عطلة مصرفية في إنجلترا أو اسكتلندا أو ويلز. عندما يصادف 17 مارس يوم الأحد، تكون العطلة المصرفية البديلة في أيرلندا الشمالية يوم الإثنين 18 مارس.

بموجب قانون حقوق العمل لعام 1996 ولوائح وقت العمل لعام 1998، يحق للعمال في أيرلندا الشمالية الذين تشمل عقودهم العطلات المصرفية الحصول على يوم إجازة مدفوع الأجر في عيد القديس باتريك. لا يوجد معدل عقوبة قانوني للعمل — أي أجر إضافي هو تعاقدي، وليس مطلباً قانونياً.

في إنجلترا واسكتلندا وويلز، 17 مارس ليس عطلة مصرفية ولا يتمتع العمال بأي حقوق خاصة بناءً على تشريعات العطلات المصرفية.

موكب عيد القديس باتريك في بلفاست هو الحدث العام الرئيسي في أيرلندا الشمالية، حيث تسير عوامات ملونة وفرق موسيقية ومجموعات مجتمعية عبر وسط المدينة. تقام مهرجانات عيد القديس باتريك في جميع أنحاء أيرلندا الشمالية.

ارتداء اللون الأخضر والشمروك (نفل ثلاثي الأوراق — يُقال إن القديس باتريك استخدم الشمروك لشرح مفهوم الثالوث المسيحي) هما من عادات عيد القديس باتريك العالمية. قرص من لا يرتدي الأخضر هو تقليد أمريكي مرح انتشر عالمياً.

يتميز اليوم بـ موسيقى الكيلي (الموسيقى الشعبية الأيرلندية التقليدية)، والرقص الجماعي، واحتفالات الحانات في جميع أنحاء أيرلندا والشتات الأيرلندي حول العالم. ترتبط بيرة غينيس — التي تُخمر في دبلن منذ عام 1759 — ارتباطاً وثيقاً بهذا اليوم؛ حيث تصل مبيعات غينيس العالمية ذروتها في 17 مارس.