聖派翠克日

聖派翠克節是為了紀念聖派翠克（約385–461年），他是愛爾蘭的主保聖人及國家使徒，被認為在5世紀將基督教帶到愛爾蘭。派翠克的非凡生平始於羅馬時期的不列顛——很可能在今天的威爾斯或蘇格蘭西部——他出身於一個羅馬化的不列顛家庭。16歲時，他被愛爾蘭掠奪者俘虜，帶到愛爾蘭為奴，做了六年牧羊人後逃脫。他在歐洲大陸進入教會，最終以傳教主教的身份返回愛爾蘭，餘生致力於使愛爾蘭人皈依基督教。

聖派翠克節由全球的愛爾蘭僑民慶祝——約7000萬人自稱有愛爾蘭血統，使其成為世界上慶祝範圍最廣的國家節日之一。著名的慶祝活動包括：

• 芝加哥河每年被染成亮綠色——這項傳統始於1962年。
• 紐約市聖派翠克節遊行（始於1762年）是世界上最古老、規模最大的遊行之一。
• 都柏林市中心遊行及節慶吸引數十萬觀眾。
• 全球酒吧的健力士黑啤酒銷量創紀錄。

在北愛爾蘭，3月17日是銀行假日。在愛爾蘭共和國，這是國定假日及公眾假期。在英國其他地區——英格蘭、蘇格蘭、威爾斯——則不是銀行假日。

聖派翠克節固定於3月17日。在北愛爾蘭，若3月17日為星期日，補假為3月18日星期一。日期不得另行移動。

在英國境內，聖派翠克節是僅限北愛爾蘭的銀行假日，日期為3月17日。它也是愛爾蘭共和國的國定假日。在英格蘭、蘇格蘭或威爾斯則不是銀行假日。若3月17日為星期日，北愛爾蘭的補假為3月18日星期一。

根據1996年就業權利法及1998年工作時間條例，北愛爾蘭的勞工若合約包含銀行假日，則有權在聖派翠克節獲得帶薪假期。對於當天工作，沒有法定加班費率——任何額外薪資皆屬合約規定，而非法律要求。

在英格蘭、蘇格蘭和威爾斯，3月17日不是銀行假日，勞工無特殊法定權利。

貝爾法斯特聖派翠克節遊行是北愛爾蘭的主要公眾活動，色彩繽紛的花車、樂隊和社區團體穿過市中心。北愛爾蘭各城鎮皆舉辦聖派翠克節慶祝活動。

穿戴綠色及三葉草（一種三葉苜蓿——據說聖派翠克曾用三葉草解釋基督教的三位一體概念）是普遍的聖派翠克節習俗。捏沒穿綠色的人則是源自美國的趣味傳統，已傳播至全球。

這一天以凱利音樂（傳統愛爾蘭民間音樂）、對舞及酒吧慶祝活動為特色，遍及愛爾蘭及全球愛爾蘭僑民。自1759年起在都柏林釀造的健力士黑啤酒與這一天密不可分——全球健力士銷量在3月17日達到高峰。