Rocznica Bitwy nad Boynem

Święto państwowe Bitwy nad Boyne upamiętnia rocznicę Bitwy nad Boyne, stoczonej 1 lipca 1690 r. według obowiązującego wówczas kalendarza juliańskiego, nad brzegiem rzeki Boyne w pobliżu Droghedy w hrabstwie Meath w Irlandii. Rocznica obchodzona jest 12 lipca – data ta odzwierciedla późniejsze przejście na kalendarz gregoriański i wchłonęła również upamiętnienie związanej z nią bitwy pod Aughrim (1691).

Bitwa stoczona została między siłami protestanckiego króla Wilhelma III Orańskiego ('Króla Billa') – który wstąpił na tron brytyjski po Chwalebnej Rewolucji w 1688 r. – a obalonym katolickim królem Jakubem II. Decydujące zwycięstwo Wilhelma zapewniło sukcesję protestancką na tronach brytyjskim i irlandzkim, umocniło konstytucyjne ustalenia Chwalebnej Rewolucji i zakończyło nadzieje Jakuba II na odzyskanie tronu.

Bitwa jest decydującym wydarzeniem historycznym dla tożsamości protestantów Ulsteru i unionistów. Zakon Orański – protestancka organizacja braterska założona w hrabstwie Armagh w 1795 r. – organizuje swoje największe coroczne demonstracje 12 lipca, znane jako 'Dwunasty' lub 'Dzień Orangemenów'. Tysiące orangemenów maszeruje przez miasta i miasteczka w całej Irlandii Północnej, niosąc sztandary, w towarzystwie orkiestr fletowych i bębniarskich, ubrani w pomarańczowe szarfy i insygnia.

Marsze Dwunastego są zarówno świętem w społeczności protestanckiej/unionistycznej, jak i źródłem politycznej wrażliwości – trasy przebiegające przez obszary katolickie/nacjonalistyczne lub w ich pobliżu były historycznie kwestionowane i sporadycznie stawały się miejscem zamieszek. Komisja ds. Parad w Irlandii Północnej reguluje trasy parad.

Święto państwowe Bitwy nad Boyne przypada 12 lipca każdego roku (tradycyjna data upamiętnienia bitwy z 1 lipca 1690 r.). Gdy 12 lipca wypada w niedzielę, zastępczym świętem państwowym jest poniedziałek 13 lipca. Gdy wypada w sobotę, nie wyznacza się zastępczego dnia powszedniego.

Bitwa nad Boyne jest świętem państwowym wyłącznie w Irlandii Północnej, obchodzonym 12 lipca. Nie jest świętem państwowym w pozostałej części Zjednoczonego Królestwa. Gdy 12 lipca wypada w niedzielę, zastępczym świętem państwowym jest poniedziałek 13 lipca.

Zgodnie z Employment Rights Act 1996 i Working Time Regulations 1998, pracownicy w Irlandii Północnej, których umowy obejmują święta państwowe, mają prawo do płatnego dnia wolnego 12 lipca. Nie ma ustawowej stawki za pracę w święto – ewentualne wyższe wynagrodzenie wynika z umowy, a nie z wymogu prawnego.

Jest to święto państwowe wyłącznie w Irlandii Północnej – nie jest świętem państwowym w Anglii, Szkocji ani Walii.

Marsze Dwunastego są głównym wydarzeniem 12 lipca – największą coroczną demonstracją Zakonu Orańskiego. Setki lóż Orańskich maszerują przez miasta i miasteczka Irlandii Północnej przy dźwiękach orkiestr fletowych, bębniarskich i piszczałkowych grających tradycyjne marsze. Największa parada odbywa się w Belfaście, gromadząc zazwyczaj dziesiątki tysięcy uczestników i widzów. Orangemani noszą ciemne garnitury, pomarańczowe szarfy i niosą sztandary loży przedstawiające króla Wilhelma i protestancką ikonografię.

Noc ognisk – wieczór 11 lipca – to czas, gdy lojalistyczne społeczności w Irlandii Północnej budują i rozpalają duże ogniska. Ogniska te, czasem ozdobione politycznie kontrowersyjnymi wizerunkami, są głęboko zakorzenioną tradycją w społeczności lojalistycznej, ale także źródłem kontrowersji i napięć społecznych.

Tradycyjne orkiestry fletowe, bębniarskie i piszczałkowe – odrębna tradycja muzyczna protestanckiej społeczności Irlandii Północnej – występują przez cały dzień. Muzyka obejmuje tradycyjne marsze, hymny i pieśni lojalistyczne.